Um nome que não faz sentido nenhum até você saber a história

Bluetooth é uma das tecnologias mais presentes no cotidiano moderno. Fones de ouvido, caixas de som, teclados, mouses, carros, relógios, praticamente qualquer dispositivo eletrônico hoje tem Bluetooth. Mas ninguém nunca parou para explicar de onde veio esse nome. Dente azul? O que isso tem a ver com comunicação sem fio? A resposta está no século X e em um rei escandinavo com um apelido inusitado.

Harald Bluetooth, o rei que uniu a Escandinávia

No século X existiu um rei dinamarquês chamado Harald Gormsson, que governou a Dinamarca e partes da Noruega entre aproximadamente 958 e 986 d.C. Harald ficou conhecido na história por duas razões principais. A primeira foi sua conversão ao cristianismo e o esforço para converter seu povo junto com ele. A segunda, e mais relevante para esta história, foi sua habilidade diplomática excepcional de unir tribos escandinavas rivais sob um único reino através de negociação e comunicação, sem precisar recorrer à guerra na maioria das vezes.

O apelido Bluetooth, ou Blåtand em dinamarquês antigo, tem uma origem um pouco incerta. A teoria mais aceita é que Harald tinha um dente escurecido ou morto, possivelmente de cor azulada ou escura, que lhe rendeu o apelido. Outra teoria sugere que Blåtand pode ter significado homem de tez escura em nórdico antigo, descrevendo a aparência do rei. Independente da origem exata do apelido, Harald Bluetooth ficou para a história como o rei comunicador, aquele que fez tribos que não se falavam passarem a trabalhar juntas.

Os engenheiros que precisavam de um nome temporário

Em 1996 um grupo de engenheiros de empresas como Intel, Ericsson e Nokia estava desenvolvendo um padrão de comunicação sem fio de curto alcance que permitisse que dispositivos diferentes de fabricantes diferentes se comunicassem entre si sem cabos. O desafio técnico era criar um protocolo universal que funcionasse independente da marca ou do sistema operacional do dispositivo.

O projeto precisava de um nome de código temporário enquanto o nome oficial não era definido. Jim Kardach, um engenheiro da Intel que trabalhava no projeto, estava lendo na época um romance histórico sobre Vikings e Harald Bluetooth. A conexão foi imediata na cabeça dele. Assim como Harald havia unido tribos escandinavas rivais através da comunicação, o novo protocolo tinha como objetivo unir dispositivos de fabricantes rivais através de uma linguagem comum de comunicação sem fio.

O nome Bluetooth foi adotado como codinome temporário do projeto. Temporário que durou para sempre.

O logotipo que poucos sabem decifrar

O logotipo do Bluetooth não é uma figura aleatória. É a combinação de duas runas nórdicas, o alfabeto usado pelos Vikings, que representam as iniciais de Harald Bluetooth em dinamarquês antigo. A runa H de Harald combinada com a runa B de Blåtand, sobrepostas, formam o símbolo que aparece em bilhões de dispositivos ao redor do mundo.

É provavelmente o único caso na história da tecnologia moderna em que o logotipo de uma tecnologia é literalmente as iniciais de um rei viking do século X escritas no alfabeto dos nórdicos antigos. Quando você olha para o símbolo do Bluetooth no seu fone de ouvido, está vendo runas.

Da Escandinávia medieval para o padrão global

O padrão Bluetooth foi oficialmente lançado em 1998 e o nome temporário havia se tornado tão familiar entre as equipes de desenvolvimento que ninguém quis mudá-lo. O que era para ser um codinome virou o nome definitivo da tecnologia.

A escolha acabou sendo mais acertada do que os engenheiros talvez imaginassem na época. O Bluetooth cumpriu exatamente o que o nome prometia metaforicamente. Assim como Harald uniu tribos rivais, o protocolo uniu dispositivos de fabricantes concorrentes sob um padrão comum de comunicação. Apple, Samsung, Sony, Microsoft e centenas de outras empresas que competem ferozmente em todos os outros aspectos usam o mesmo protocolo Bluetooth para que seus produtos se comuniquem entre si.

Harald não faria ideia

Harald Bluetooth morreu em torno do ano 986 d.C., possivelmente durante uma batalha contra seu próprio filho que o depôs do trono. Ele governou por quase três décadas, deixou um legado de unificação escandinava e ganhou um apelido que sobreviveu mil anos.

Mas com toda certeza nunca imaginou que esse apelido um dia estamparia bilhões de dispositivos eletrônicos, estaria presente em carros, hospitais, fábricas e nos ouvidos de pessoas em todos os continentes, e seria reconhecido instantaneamente por qualquer pessoa no planeta que já tenha conectado um fone de ouvido sem fio.

A história da tecnologia está cheia de nomes escolhidos por razões práticas e esquecidos com o tempo. O Bluetooth é um dos raros casos onde o nome temporário não só sobreviveu como carrega consigo uma história que vale ser contada.

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Tecnologia não precisa ser complicada. Quando você entende o básico, até o símbolo no seu fone de ouvido esconde runas vikings e a história de um rei que uniu povos pelo diálogo há mais de mil anos.